아침 첫 발이 아프다면? 족저근막염 의심해보세요

📝 목차

1. 아침 첫걸음이 아픈 이유는?
2. 족저근막염이란?
3. 족저근막염 자가진단 체크리스트
4. 증상 완화를 위한 생활 속 관리법
5. 치료 시기와 병원 진료가 필요한 경우

아침 첫걸음이 아픈 이유는?

“아침에 일어나서 첫 발을 디딜 때, 발뒤꿈치가 찌릿하게 아파요.” 이런 증상을 말하는 분들이 생각보다 많답니다. 이 통증은 단순한 피로나 부상으로 인한 것이 아닌, '족저근막염'이라는 질환일 수 있어요.

특히 사무직 직장인, 장시간 서서 일하는 직군, 러너, 체중이 많이 나가는 분들에게 흔히 나타나는 질환 중 하나예요. 대부분은 처음엔 참고 지나가지만, 방치하면 통증이 더 심해지고 만성화되어 일상생활에도 지장을 줄 수 있답니다.

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족저근막염이란?

족저근막은 발뒤꿈치뼈에서 시작하여 발바닥 전체를 감싸 발가락까지 이어지는 두꺼운 섬유띠예요. 이 구조는 걸을 때 지면으로부터 오는 충격을 흡수하고, 발의 아치 구조를 지탱하는 역할을 하죠.

그런데, 걷기나 달리기처럼 발에 반복적인 자극이 가해지면 족저근막에 미세한 손상이 생기고, 이를 제대로 회복하지 않은 상태에서 계속 무리하면 염증이 발생하는데, 이것이 바로 족저근막염이에요.

증상은 다음과 같은 특징이 있어요:

• 아침에 첫 발을 디딜 때 심한 통증이 나타남
• 움직이다 보면 통증이 조금씩 줄어듦
• 오래 걸었거나 서 있었을 때 다시 통증이 심해짐
• 발뒤꿈치 앞쪽이나 발바닥 중앙에 날카롭고 찌르는 듯한 통증이 있음

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족저근막염 자가진단 체크리스트

다음 항목 중 3개 이상에 해당된다면 족저근막염일 가능성이 높아요:

• 아침 첫걸음이 아프고 절뚝거릴 정도다
• 운동이나 활동을 오래 한 후에 발뒤꿈치가 욱신거린다
• 하루 일과 후 발바닥에 피로감이 심하게 느껴진다
• 발가락을 들어 올리면 발바닥이 당기고 아프다
• 딱딱한 바닥에 맨발로 오래 서 있으면 통증이 심해진다
• 평소보다 체중이 증가했다
• 발의 아치가 너무 낮거나(평발), 너무 높다(요족)

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증상 완화를 위한 생활 속 관리법

1. 운동량 조절과 휴식

통증이 시작되었다면 우선 활동량을 줄이는 것이 중요해요. 무리한 운동이나 장시간 서 있는 것을 피하고, 가급적 발에 체중이 실리는 활동은 자제해 주세요. 발을 쉬게 하는 것이 회복의 첫걸음이랍니다.

2. 발 스트레칭과 마사지

매일 아침, 발을 딛기 전 침대에서 종아리와 발바닥을 가볍게 스트레칭해 주세요. 또한, 테니스공이나 냉동 페트병을 이용해 발바닥에 굴려주는 마사지는 근막 이완과 혈액순환에 효과적이에요.

3. 신발과 인솔의 중요성

• 너무 낡은 운동화는 충격 흡수 기능이 떨어져 오히려 족저근막에 무리를 줄 수 있어요.
• 평발이나 요족이라면 아치 지지 인솔(깔창)을 활용해 아치 구조를 보완해 주세요.
• 실내에서도 쿠션 있는 실내용 신발을 신는 것이 좋아요.

4. 체중 관리

체중이 늘면 그만큼 발에 가는 하중도 커지게 돼요. 식습관 조절과 유산소 운동 등을 통해 체중을 감량하면 족저근막염 예방과 회복에 큰 도움이 된답니다.

5. 찜질 요법

• 급성 통증이 있는 경우에는 냉찜질을 하루 2~3회, 15분 정도씩 해주세요.
• 만성적인 통증이 있는 경우에는 따뜻한 찜질을 통해 근막을 이완시키는 것이 도움이 됩니다.

치료 시기와 병원 진료가 필요한 경우

다음과 같은 경우에는 꼭 전문의의 진료를 받아보시는 것이 좋아요:

• 2주 이상 통증이 지속될 때
• 한 쪽 발뿐만 아니라 양쪽 발까지 통증이 나타날 때
• 통증이 점점 더 심해지거나 범위가 넓어질 때
• 걸을 수 없을 정도로 아프거나, 통증으로 수면이 어려울 때

치료는 일반적으로 소염제, 물리치료, 체외충격파치료 등이 사용되며, 만성적으로 지속되거나 극심한 경우에는 주사요법이나 드물게 수술적 치료까지 고려될 수 있어요.

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족저근막염은 누구에게나 생길 수 있는 질환이지만, 초기 대처와 생활 습관만 잘 잡아도 충분히 예방하고 완화할 수 있답니다. 매일 아침 상쾌한 걸음을 위해, 오늘부터 발 건강에 조금 더 신경 써보세요 😊